世界にただひとつの機械で、
お客様の要望を叶える
「やってみなければ始まらない」
―挑戦がオリジナルを生み出す社風
株式会社 白崎製作所
高い技術力でお客様の要望に応え続けている白崎製作所。その中で、畑違いの介護分野から飛び込んで、意欲的に技術を身につけている若手技術者・佐藤郁雄さんに取材をしました。彼が製造業を選んだきっかけとは?彼を厳しくも温かく指導する上司の方の声と合わせて紹介します。
担当している業務内容は？
半導体の加工などに使用される高精度部品の製造
佐藤郁雄さん
2005年入社
都内介護系専門学校卒
半導体などの精密部品を製造するには、高精度の加工用部品が必要です。また、研磨用の部品などは消耗品ですから、一定の品質を保って量産する必要があります。私はそういった高精度部品の製造に携わっています。
製造といっても、新しいものをつくりだす仕事が主であり、製造のプロセスや手法が確立しているものはむしろ少ないといえます。「こういった特性をもつ部品がほしい」というお客様の要望に応えるため、先輩に質問したり、専門書で調べたり、インターネットで情報収集をしたりと、あらゆる手を尽くし、試行錯誤の末にやっと製造が始まります。
オリジナル機器をつかった製造方法の確立
当社の強みは、ハイスペックの製造用機器を創意工夫によって自社でつくりあげてしまうこと。パッケージ化された汎用機器を購入してそのままつかうことはありません。いわば、軽自動車を購入してきて、自社でF1用のオリジナル・カーに仕立て上げるようなものです。当然、実現される加工技術は当社独自のものとなり、コストの面でもお客様に大きなメリットがあります。
一方、世界にひとつの機器で独自性の高い製品をつくる分、その運用基準も独自に模索する必要があります。お客様が求める製品を常に一定の品質で製造するためには、どんな条件が必要なのか――ときには1年にもわたってその諸条件を導き出していく、研究開発に近い仕事も行っています。
そのほかにも、お客様からの要望に応じてさまざまな業務に携わる機会があるのですが、とにかくやってみなければ何も始まらない、「できない」とはいわないのが当社の社風。何事にもチャレンジし、失敗も次への糧にしています。
入社したきっかけ、選んだ理由は？
社長の熱い思いに触れ「この人の下ならやっていける」と直感
都内の専門学校で介護を学びましたが、自分には合わない仕事と実感したので、卒業後は地元に戻りました。派遣社員として物流関係の仕事に従事するものの、これといった目標がみつけられず、もんもんとした日々。そこで心機一転、正社員として就職しようと、面接を受けたのが白崎製作所でした。
面接は社長と1対1の対話。社長の話は、事業に対する思いや実現のための具体的なプラン、プライベートの出来事にまで及びました。「初対面の私にここまで話していいのだろうか」というくらい、実直に熱く語ってくださったのです。この面接で「この人の下ならやっていける」と確信、入社を決めて上京しました。
社長のもつ熱い思いやそれを実現していく力……それは当時の私に欠けていたものであり、あこがれでもありました。今思えば、「社長のビジョンの下で働くうちに、何か自分の目標が見えてくるかもしれない」と直感していたのでしょう。その直感は正しかったと思います。
仕事のやりがいを感じるときは？
試行錯誤の末、お客様の要望が達成できたとき
旋盤作業の知識と技術を磨き、国家技能
検定にも挑戦することを目指す。
お客様が求める製品を、失敗なく作れるようになることは技術者としての喜び。今後も技術の幅を広げ、腕を磨くことが目標です。
また、お客様からの要望が具体化されていない場合もあり、必要な役割を果たす製品をお客様とともに考えて作り上げるケースもあります。試行錯誤を重ね「お客様が求める機能を実現するためには、この素材で、この温度にこの圧力、機器をこの速度にすればいいんだ!」などと製造の条件を導き出せたときは、本当にうれしいです。
当社の先輩たちは皆、お客様に対して本当に親身に接していますし、普段の会話の端々からも「お客様の要望に応える」ことへの情熱が伝わってきます。実際に、品質はもちろんコストや納期の面でも、要望への対応力は当社の強みだと感じます。
就職活動を行う学生へのアドバイスをお願いします
自分の可能性を限定せず、何事にもチャレンジを!
「自分は文系だからこの仕事は無理だろう」などと自分の可能性を限定せず、チャレンジしてみること。すべてはそこから始まります。挑戦すれば、たとえ失敗したとしても、決してそれだけでは終わりません。それを糧にして次のステップに進むことができるのです。
また、理系の方が技術・研究職につく場合は、さらに上を目指してください。「文系の上司に専門知識を教えてあげよう」というくらいの意気込みでいいと思います。私自身は、後輩の強みを素直に受け入れてチームの力にできるような、器の大きな先輩でありたいと思っています。
上司からのひとこと
厚い人望を力に、若手の育成にも携わってほしい
沼田武士さん
製造統括部長
1998年入社
佐藤さんは入社2年目で新しい機器を使った製造ライン立ち上げに携わるなど、社内にノウハウのない分野についても果敢にチャレンジし、やり遂げてきました。持ち前のチャレンジ精神でひとつひとつの仕事に取り組んできたことが、成長につながっているようです。ここ2・3年はとくに「なぜだろう」「こうしたらどうか」など、自ら深く追究する姿勢が出てきて、成長が著しいと感じます。今後は国家技能検定を取得するなど、業務を離れた勉強の機会も必要になるでしょう。
物腰がやわらかく後輩の面倒見のよい佐藤さんは、皆から慕われる存在。技術者としてはもちろん、良き指導者としても将来を期待しています。
